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周囲を捜索した結果。見つけた、ベビードラゴンの集団。 その数５匹。目が合った時点で奴等のターゲットとなった。 今、冒険者としての初仕事が始まった。 いざ、戦闘が始まって誤算が一つ。 火を噴いた直後に剣を開いた口に突き刺す。これが奴等を倒すセオリーだ。 そして、俺が持つ武器は刃渡り２０ｃｍもない風華。 ｢無理だってユージ!! フォローに回れ!!｣ そう、突き刺すにしても風華では内部まで届かないのだ。 ｢ちくしょう!! ジート、剣貸せよ!!｣ ｢バカ!! 俺の武器がなくなるだろ!!｣ ｢<<風華の主が命ずる、風よ、矢となりて我が敵を討て!!>>｣ トカゲ(ベビードラゴン)に全力で風の矢を撃ちこむ。 『ったく、硬いわねぇ……』 ｢うおっ!!｣ 風の矢をものともせず、平然と火を噴き、反撃をしてくる。 後方の一匹が火を噴こうと息を吸い込んでいるのに気付いた。 ｢噴くなっ!!｣ 疾風で近づき、そのトカゲの頭を思いっきり踏みつける。 ｢おっ、いいぞ。ユージ!!｣ ｢こんな役回り納得できるか!!｣ 俺が火の囮となり、ジートが止めを刺す。自然な流れで各々の役目が決定していた。 ｢ちっくしょう。なんかいい手はないのか!?｣ 『あのねぇ、普通に攻撃すればいいじゃない……』 (あ？ だってお前も見たろ？ ジートの剣が弾かれるんだぞ!?) トカゲの吐く火から逃げ回りながら何とか風華と会話をする。 『ふぅん。あたしがあの鉄屑と等価だと？ 不愉快ね……』 (おい、もしかしていけるのか？) 『たかが鉄屑にあたしが負けるわけないでしょ。ソウルウェポンを舐めないでよね』 よし、あの鉄も弾く皮膚に勝てるみたいだし……。 ｢風華。確か、一本ありゃ出したり消したりできるんだよな？｣ 『え？ そりゃ、できるけど……』 ｢しかも手放した２本目も手に戻ってくるんだよな？｣ 『そうだけど……雄二、アンタまさか!?』 風華は俺の作戦に気付いたようだ。 ｢そのまさかって奴だ。行ってこい!!｣ 右手に持っていた風華の一本をトカゲに向かって投げつけた。 ｢名付けて風華手裏剣……｣ 『いやぁああああああ!!!』 風華が叫びと共に回転しながら飛んでいく。しかし、直線上にトカゲの姿はない。 結果を言うと何者にも刺さらず、無駄に地面に突き刺さった。 『何やってるのよ。このノーコン!!』 ｢……次いってみよう。風華消えろ。風華でてこい｣ 地面の風華が消えて、俺の手元に２本とも戻ってくる。 『普通に斬ればいいじゃない!!』 ｢やだよ。あの火は危ねぇからなぁ……｣ 『しかも、投げたんなら当てなさいよ!!』 ｢まぁ、気にするな。ナイフ投げなんかやったことねぇんだ。次行くぞ｣ 『絶対当てなさいよ!!』 ｢ＯＫ、ＯＫ。せーの!!｣ いやぁ、風華の叫びが俺にしか聞こえないのが残念だ。 ｢お前、何やってんだ？｣ ｢ん、いや、口に刺さらんかなぁと思ってな……｣ ｢俺……マジでやってるのがアホらしくなってきたぞ｣ 何故だ。こっちはけっこう真剣に風華手裏剣を投げているぞ。 『ノーコン!! 雄二はもうノーコン!! 間違いなく!!』 (うっるせぇな!!) 人をノーコン扱いしよってからに……。 ｢風華消えろ。風華でてこい｣ 再度、風華手裏剣を手元に戻す。 『ね、やめようよ。アンタにあたしを投げる才能ないって』 ｢ほら、お前が囮やんねぇと俺が倒せねぇだろ？｣ 風華とジートに責められる。 ｢俺だって一匹くらい倒したいぞ｣ ｢わかった。最後の一匹任せるから今は囮をやってくれ｣ ｢ちっ、わぁったよ｣ トカゲの周囲をスローに歩き、火を噴くように仕向ける。 『吹きそうになったら即接近して斬りつけなさい』 (ジートが狙いまくってるが？) 『一応、戦闘訓練も兼ねとかないと……遊んでるだけじゃね』 俺は遊んだことは一度もない。すべてが真剣だったというのに……。 目の前の一匹が大きく息を吸い込んだ。 ｢『 ＧＯ!! 』｣ 一瞬で詰め寄り、上から風華を突き立てる。 硬い皮膚というのが嘘のようにあっさりと突き刺さっていく。 ｢マジかよ……｣ 俺は傷つけることができる程度だと思っていたのだ。 まさか風華がこんな切れ味を持っていたとは……。 『言ったでしょ？ あたし達を舐めないでねって』 ｢あ、ああ……｣ 当然、脳を突き刺されたトカゲは絶命した。 ｢おい、ユージ!! 次だ次!! ちゃっちゃとやれ!!｣ ｢お、おう!!｣ 俺がトカゲを斬れると知ると、止め役を俺に回し、ジートはサポートに回る。 残るは２匹。 ｢斬れると分かれば手加減はしねぇぞ!!｣ 近くの一匹に近づくと、尻尾を切り落とす。 ｢お土産は忘れずにってな。ジート!!｣ 切り落とした尻尾をジートに投げる。 ｢おう!!｣ 尻尾を受け取るとジートは巾着袋に入れる。 ｢おい、ユージ!! ちょっとヤバイっぽい!!｣ ｢あ？｣ 振り向いたとき、トカゲの１匹がジートに向かって火を噴いていた。 ジートを救うには距離が遠すぎる。 そして、目を離せば尻尾を切り落とした残りの一匹に俺がやられる。 ｢くっそ!! いけっ風華!!｣ 思いっきり風華を投げる。その直後、左の一本で足元の一匹に止めを刺す。 火はジートを包み込む。しかし、火を噴いたトカゲは絶命している。 『いざって時は当たるのよねぇ……』 ｢ジート大丈夫か!?｣ ｢まぁな。保険が効いたらしい｣ 炭となってボロボロのマントの中からジートが出てくる。 ｢お前油断しすぎじゃねぇの？｣ ｢ああ!? お前がそれを言うか!? お前なんか油断しっぱなしじゃねぇか!!｣ 俺が油断しっぱなし？ そんなことはないぞ。 ｢……疲れたな。 とっとと帰ろうぜ｣ くだらん言い合いなんか無意味だ。早く帰って寝たい。 ｢お前なんかコリンに苦しめられろ｣ ｢俺に妙な呪いをかけるな……｣ 仕事を終えた俺達はウェルズの村へ帰った。 ｢ユージ、仕事終了だ。とっとと帰ろうぜ｣ 俺は酒場には入らず、外で待っていた。あのクソマスターと顔を合わせるのも嫌だったからだ。 ｢マスターの鼻明かしてやりゃいいのに……｣ ｢うるせぇな。あの野郎の面を見るのも不愉快なんだよ｣ どうせ、もう二度と会うこともない。 ｢ほら、とっとと帰るんだろ？ 行こうぜ｣ 俺はひとりで村の出口に向かった。 ｢なんだ？ そんなに奴隷に戻りたいのか？｣ ｢そうじゃねぇよ!!｣ ったく、ああ言えばこう言いやがって……。 俺達はシア村に帰るため、もと来た道を歩き出した。 |