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プールは見るものではないと改めて実感している。 それなのに俺はなぜプールをただ見ているだけなのだろうか。 答えは……この無数の痣のせいだ。 ベンチに座りぼーっと流れるプールを見る。なんと風流なことか…… あまりに風流すぎて暴れたいくらいだ。 ｢お前は泳がないのか？｣ ｢それは俺に対する嫌味か？｣ 健吾は“泳ぐ”という単語に対してかなり敏感になっていた。 ｢いや、そうじゃなくて。プールに入らないのかって聞いてんだよ｣ ｢たまにはこういうのもいいんじゃねぇの？｣ そうだよな……たまにはのんびりってのも…… ｢た〜すけてくれ〜!!｣ 遠くから聞き覚えのある声が聞こえる、気がした。 春香のネックブリーカーで飛び込み台から２人同時にダイブする田村を見た、気がした。 ドッパーーン!! 水しぶきが上がると同時に高々と笛の音が鳴る。注意されるのだ。 ｢平和ですな。少佐｣ ｢うむ、毎日がこんなに平和だったらいいのにな｣ ｢あんた達、不健康ねぇ。ちょっとは遊んできたら？｣ 同じくベンチに座っている結城が話しかけてきた。 ｢｢お前に言われたくねぇ｣｣ 俺達はハモって言った。 ｢私は……ほら、十分に健康的だから｣ ｢けっ、そのボディはさぞかし健康的だろうよ｣ 健吾が罵るように言った。 ｢ああ、まるで蝿取り草のようだ｣ 俺もそれに続く。 周囲はまさに蝿が集っているようだった。 ｢うるっさいわねぇ。アンタ達がいると誰も声かけてくれないじゃない｣ ｢なんだよ。お前ナンパ待ちかよ｣ 結城は健吾の言うとおりナンパ待ちだったようだ。 ｢なんだ待ってたのか？ 変なのが来ないように警戒してたんだけどな｣ それなら早く言え。威嚇が無駄になっちまった。 ｢ボディガードありがとう。でも、もういいわ。春香を呼んできてくれる？｣ ｢春香？ まさか、お前……アイツとナンパ待ちする気か？｣ かなり嫌だ。春香……鬼だからなぁ。 ｢そうよ。呼んできてくれない？｣ ｢お前、分かってて言ってるのか？｣ 春香をナンパした人間がどうなるかを。 ｢知ってるわよ。そん中からチョイスするからいいのよ。早く呼んできて｣ ｢了解｣ 俺は春香を呼びに飛び込み台に向かった。 ｢なぁ、井上ナンパしたらどうなるんだ？｣ 言ってもよいのだろうか……あの鬼の所業を。 ｢分かりやすく簡潔に説明してやろう。よく聞け曹長｣ ｢イエッサー｣ ｢誘われる、食べる、飲む、遊ぶ、殴る｣ 実に簡潔に説明した。 我ながらナイス説明!! ｢ちょっと待て。最後のだけなんか違う!!｣ ｢いや、まったく違わないぞ。あれで正解だ｣ ｢どういうことだよ……｣ そういうことだよ。 ｢おい、春香｣ 田村を引きずりこんでプールから上がってきた春香を呼んだ。 ｢なに？｣ ｢結城が呼んでるんだけど……｣ ｢さやかが？ ちっ｣ 春香の返事は舌打ちだった。 いや、そんなことよりも今は田村を開放してやらなければ…… 田村はもうグロッキーだった。 ｢おい、田村大丈夫か!!｣ ｢少佐!! かなりヤバめです!!｣ ｢メディック!! メディーック!!｣ 俺は高らかに叫んだ。 ｢衛生兵はここにはいません!!｣ ｢ちぃっ!! 俺達で運ぶぞ!!｣ ｢イエッサー!!｣ 俺達は田村をベンチに運んだ。 が、そこにすでに結城の姿はなかった。春香の姿も…… ｢は、始まってしまった……｣ 悪魔達の宴が始まってしまったのだ!! ｢何がだよ。そんなことより田村が……｣ ｢そんな奴よりこっちのほうがヤバいんだよ!!!｣ ｢はぁ？｣ ｢見ろ。今、奴等は食べるの段階に入っている｣ 春香と結城は見たことも無い男４人と飯を共にしていた。 ｢何がヤバいんだよ……｣ ｢てめぇは俺の説明を聞いていたのか!!｣ 食べる、飲む、遊ぶ、『殴る』だぞ!!! ｢勝手にやらせとけよ。俺達に関係ねぇだろ？｣ あるんですよ。 春香はトラブルメーカーなんて生易しいもんじゃないんですよ。 奴はトラブルコーディネーターなんですよ。 ゲーム感覚でトラブル作り出すんですよ!! ｢健吾、戦闘準備しとけ……｣ ｢え？ マジでこっち来るのか？｣ 俺は無言で頷いた。 ｢え？ あいつら食うだけ食って、飲むだけ飲んで、遊ぶだけ遊んで、始末は俺達なのか？｣ 当然。トラブルコーディネーターだからな。 無言で頷く。 ｢そりゃねぇだろ!!｣ ｢そりゃねぇよなぁ……｣ ｢俺は嫌だぞ。こうなったら……｣ 久々にコンビネーションが炸裂した。 (逃げるぞ!!) (ああ、逃げよう!!) ｢そうと決まれば……せいっ!!｣ ｢かはっ!!｣ 健吾は田村に気合を入れて目を覚まさせた。 ｢田村、大丈夫か？｣ ｢げほっ、げほっ。あ、ああ……｣ ｢もうちょっとここで休んでろ。あと１時間くらい｣ 尻拭いが完了するまで……たっぷりと休め。 ｢お、おう｣ ｢俺達、ちょっと行くところあるから。悪ぃな｣ ｢気にすんな。助けてくれてサンキュー｣ 俺は健吾と嵐の前の静けさの時点で離脱に成功した。 ｢今回も修羅場を潜り抜けましたな｣ ｢そうだな……田村伍長。三階級特進かな……｣ ｢ああ、田村少尉……我々は君の栄光を忘れない……｣ 俺達は空の見えない天井に向かって３秒黙祷した。 約１時間後に起こるであろう厄災を記憶の彼方に葬り去りながら |