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壁雲を手に入れてはじめて雄二君達の仲間になれた気がする。 それと同時に地球人からかけ離れた存在になったことを実感する。 私はこれからこの能力を使ってどのような人間になるのだろう…… 盗賊合計１３匹。何とか倒すことができた。 ｢さぁって、智樹達に追いつかなきゃな｣ ｢うん、急ごう。追われてるはずだよ｣ 私達は２人の逃げた方向に走り出した。 全力で走ってるはずだったんだけど……。 ｢遅すぎる!! 智樹達が襲われてるかもしれないんだぞ!!｣ これでも全力で走っている、というか歩いている。 ｢雄二君が速すぎるだけだよ……｣ ｢仕方ねぇなぁ……一回止まれ｣ 私達は立ち止まった。 雄二君が屈みこんだ。 ｢ほれ、乗れ｣ ｢え？｣ ｢おんぶだよ。早く乗れよ｣ 今なんて言ったの？ ｢時間ねぇんだぞ。俺が背負ったほうが早く追いつけるんだよ｣ ｢お、お…お……おんぶ〜〜!!?｣ そ、そんなの無理!! 恥ずかしくて死ぬ!! ｢雄二君先行ってて。私は後から追いつくから!!｣ 彼におんぶされながら運ばれるなんて…… ｢何言ってんだ？ 有香を待ってる余裕はないぞ。縮地札の効果が切れちまうからな｣ ｢…………｣ 選択肢はないのね…… 私はおずおずと雄二君の背に乗った。 ｢なんだよ。体重とか気にしてんのかと思ったけど軽いじゃねぇか｣ 雄二君は立ち上がっていった。 なんでそういうこと言うのよ!! 気になることが増えたじゃない!! 体重のことなんか気にしていなかった。おんぶという行為自体に焦点が絞られていた。 ｢じゃ、行くぞ!!｣ そんなことを気にする様子もなく雄二君は走りだした。 ｢きゃっ｣ 速い、速すぎる。周りの景色が電車のように流れて見える。 ｢しっかり捕まっとけよ。落ちたら命ねぇぞ!!｣ 確かにこの速度で落ちれば新幹線から飛び降りるようなものだ。 私は恥を忘れて首に腕をまわし、しっかりとしがみついた。 ｢ん？ 智樹……倒れてねぇか？｣ 雄二君の後にいる私にはよく見えなかった。 ｢到着っと。って智樹!!｣ ｢ユージさん。早くトモキさんを治してください!!｣ 私は雄二君の背中から降りると２人の様子を見た。 智樹君は大怪我を負っていた。レナさんは無傷だった。 ｢遅かったね。有香さんも無事でよかった｣ 智樹君の口調は見た目とは裏腹にしっかりしている。 ｢智樹、大丈夫か？｣ ｢大丈夫だよ。悪いんだけどさ、風華で治してくれない？ ダメージ無くしてるとはいえ重傷なんだ｣ ｢お、おお。 <<風華の主が命ずる。風よ、彼の者の傷を癒せ>>｣ 周囲の風が智樹君に集まる。 ｢こいつはちょっと時間かかりそうだな。風華、頑張りどころだぞ｣ ｢盗賊２人相手だったんだけどさ。何とか勝てたよ｣ すぐそばに盗賊２人が倒れている。 智樹君はＢ組の中でも戦闘能力的には最弱だったと思う。 それでもレナさんの手を借りずに戦ったことは賞賛に値する。 ｢お前、ダメージくらい過ぎ。もうちょっと無傷で勝つこと考えろよ｣ ｢防御無視しなきゃ勝てたかどうかも怪しいね｣ ｢癒すほうの身にもなってくれ。あぁ、だりぃ〜｣ 言葉ではあんなこと言ってるけど、顔は怒っても責めてもいない。 まったく……素直じゃないね。 智樹君の怪我を完全に癒すまでに３０分の時間を要した。 ｢お、終わったぞ｣ ｢ありがと、雄二｣ ｢礼はいいから早いとこクェードいこうぜ。一刻も早く眠りてぇ｣ ｢わかったよ。縮地札の効力が切れる前に行こう｣ 私達は再び歩き出した。 ｢しっかし、智樹もこれで武闘派の仲間入りだな｣ ｢そんなことないよ。神無がいなきゃ喧嘩もできない｣ 確かに生身での喧嘩だったら即ＫＯだっただろう……。 ｢レナさんが剣を消してくれなかったら死んでただろうしね｣ ｢レナ、剣を消したって……どこに送ったんだ？｣ ｢チキュウに決まってるじゃないですか。海に沈めておきました｣ ｢……それなら、安心だな｣ ということは、地球の海底にはこの世界の剣が沈められていることになる。 海底発掘とかされなきゃいいけど……。 それから２時間ほど猛スピードで歩いた。 ｢あっ、見えてきましたよ｣ 目の前に壁が広がる。 ｢あれがクェードか……でけぇな｣ さすがはクェード王国の首都だ、町や村なんかとは規模が違う。 夕暮れのオレンジの中、石壁に囲まれた都市は幻想的に見えた。 急に智樹君とレナさんのスピードが落ちる。 ｢あっ、僕の縮地札の効果切れたみたい｣ ｢私もです｣ クェードまで残り数ｋｍの地点で智樹君とレナさんの縮地札の効力がなくなった。 ｢どうする？ 有香さんの効力はまだ続きそうだよね｣ ｢仕方ねぇなぁ。有香、レナを運んでくれ。できるか？｣ ｢う、うん。じゃ、レナさん、乗ってください｣ ｢はい。お願いします｣ 私はレナさんを背中に乗せた。その間に雄二君は智樹君を背中に乗せていた。 ｢じゃ、いくぞ〜｣ そのまま歩いて城門付近で私の縮地札も効果が切れた。 ｢つ、ついたぁ｣ 智樹君が雄二君から降りて気が抜けたように言った。 ｢一日で着くなんて計算外でしたね。お金も結構余っちゃいましたよ｣ レナさんも既に私の背中から降りている。 ｢有香さんが指輪を値切ったのもおおきいよね｣ ……あれは、買い手としては当然の行為でしょ。 ｢野営の準備が無駄になっちゃいましたね｣ ｢まぁ、いつか使うことになるかもしれないし、僕等の家に置いておけばいいよ｣ ｢そうですね｣ あの家は物置になるでしょうね…… ｢じゃ、行きましょ。宿を探さないと……｣ 私は雄二君を見て絶句した。顔が真っ青だ。 ｢わりぃ。俺…限界だ……｣ ドサッ ｢雄二君!!!｣ クェードの街に入る前に雄二君は倒れてしまった。 |